Blackface et blanchiment

Commencez par demander aux élèves de visionner le diaporama Blackface et blanchiment.

Si vous présentez le diaporama à toute la classe, suivez cette séquence :

Diapositives du projet un et deux. Dites aux élèves que le « Blackface » était un genre de comédie populaire qui impliquait des acteurs blancs qui portaient du maquillage pour jouer des personnages noirs très stéréotypés. Bien qu’il ait été particulièrement populaire au XIXe siècle, il est resté courant jusqu’aux années 1950 : le premier film sonore, « Le Chanteur de jazz », portait sur un artiste au visage noir. The Jazz Singer reflète les préjugés raciaux de l’époque et crée un précédent pour la représentation des personnages noirs à Hollywood.

Passez à la troisième diapositive et dites aux élèves que dans les médias d’aujourd’hui, le blackface littéral n’apparaît généralement que dans les films d’époque – comme dans cet épisode du drame Mad Men des années 60 , où le blackface a été utilisé pour souligner les attitudes culturelles et l’insensibilité raciale des années 1960 – ou comme satire, comme dans Tonnerre sous les tropiques de 2008, où Robert Downey Junior jouait un acteur blanc maquillé en noir. Dans Tonnerre sous les tropiques, le blackface a été utilisé pour souligner la fréquence à laquelle les acteurs blancs jouent des rôles de personnes d’origines raciales différentes, ignorant les véritables histoires de ces communautés.

Projetez la diapositive quatre et expliquez que le terme « blackface » est plus souvent utilisé pour désigner des acteurs blancs ou d’autres acteurs issus de cultures majoritaires jouant des personnages issus de groupes historiquement sous-représentés. Par exemple, David Carradine, un acteur blanc, a joué le personnage à moitié chinois Kwang Chai Kane dans la série télévisée Kung Fu – la seule série télévisée des années 1960 à avoir un personnage principal asiatique.

Projetez la diapositive cinq et dites aux élèves qu’Espera Oscar de Corti, mieux connu sous le nom de « Iron Eyes » Cody, était un acteur blanc qui a fait carrière en jouant des personnages autochtones. Son rôle le plus connu est celui de « l’Indien en pleurs » qui apparaît dans le très influent message d’intérêt public anti-déchets Keep America Beautiful. De nombreux personnages autochtones (sinon la plupart) au cinéma et à la télévision étaient joués par des acteurs blancs jusque dans les années 1960, bien que Cody soit inhabituel dans le sens où il prétendait être autochtone dans la vraie vie.

Prenez une pause et demandez aux élèves :

Soulignez que dans ces cas, ce n’était pas seulement le fait que les personnages étaient joués par des acteurs blancs qui posait problème, mais que ces personnages étaient généralement extrêmement stéréotypés également. Rappelez aux élèves l’idée selon laquelle les médias ont des implications sociales et politiques , abordée dans la vidéo de l’ introduction de la leçon. Soulignez que la population asiatique des États-Unis a considérablement augmenté après la loi sur l’immigration de 1965 et que de nombreux autochtones se sont politisés dans les années 1960 et 1970 au sein de groupes tels que l’American Indian Movement. Demander :

Passez à la diapositive six et dites aux élèves que même si le cross-casting n’est plus aussi répandu qu’avant, il se produit toujours. Une étude récente de l’Annenberg Inclusion Initiative a examiné les films produits entre 2007 et 2022 et a déterminé qu’un personnage autochtone sur cinq était joué par des acteurs non autochtones. Dites aux élèves que l’interprétation de Tonto, un personnage comanche, par Johnny Depp dans le film The Lone Ranger de 2013 a suscité des critiques parce que Depp n’est pas un acteur autochtone reconnu, ce qui soulève des questions sur l’authenticité de la représentation autochtone. Expliquez que Rooney Mara, qui joue Tiger Lily dans le film Pan de 2015, est un autre exemple d’actrice non autochtone jouant un personnage autochtone. Bien que le réalisateur de Pan, Joe Wright, ait défendu ce choix à l’époque en affirmant qu’elle était un modèle puissant pour les jeunes filles, la décision a suscité de nombreuses critiques pour avoir blanchi un rôle qui aurait pu être une occasion pour une actrice autochtone.

Passez à la diapositive sept et dites aux élèves que même si ce type de blackface n’apparaît pas souvent dans les films et les émissions de télévision en direct, il est encore assez courant dans l’animation et les jeux vidéo. Diane (une Vietnamienne-Américaine) dans Bojack Horseman, Cleveland (un Noir américain) dans Family Guy et Apu (un immigrant indien) dans Les Simpson – certains des personnages non blancs les plus en vue de la télévision animée – ont tous été doublés par des acteurs blancs. (Notez qu’en raison de la pression des téléspectateurs, Family Guy et Les Simpson se sont engagés en 2020 à ne plus faire appel à des acteurs blancs pour doubler des personnages non blancs.)

Passez à la diapositive huit et expliquez que contrairement à la distribution interraciale, le casting d’acteurs non handicapés reste non seulement accepté mais souvent célébré : Riz Ahmed, un acteur entendant, a reçu une nomination aux Oscars pour avoir joué un personnage sourd dans The Sound of Metal en 2019.

Passez à la diapositive neuf  et dites aux élèves que, de la même manière, on s’attend peu à ce que les acteurs soient de la même religion que les personnages qu’ils incarnent – ​​même lorsque cette religion est au cœur du personnage et de l’histoire, comme c’est le cas pour le détective mormon joué par Andrew Garfield dans Sous la bannière du ciel ou pour la première ministre israélienne Golda Meir jouée par Helen Mirren.

Passez à la diapositive dix et expliquez que le « blanchiment » consiste à rendre blancs des personnages racialisés – ou dans certains cas à changer un personnage d’un membre d’un groupe sous-représenté à un membre d’un groupe majoritaire – lors de l’adaptation d’une émission de télévision ou d’un film à partir d’un autre média – ce qui est encore courant. Parmi les exemples récents, on peut citer les films Ghost in the Shell, Le Dernier Maître de l’air et Doctor Strange. C’est souvent justifié en termes économiques, les producteurs affirmant qu’ils doivent choisir une vedette reconnaissable.

Passez à la diapositive onze et dites aux élèves qu’une version particulièrement courante de ce phénomène est le « straightwashing », dans lequel les personnages 2SLGBTQ sont représentés comme hétérosexuels dans des adaptations à gros budget. Cela se produit le plus souvent avec les personnages bisexuels du matériel original, comme les personnages de bandes dessinées Deadpool et Harley Quinn.

Passez à la diapositive douze et soulignez que les mêmes problèmes se sont également produits dans les médias numériques. L’IA Face de Gradient a été fortement critiquée pour avoir permis aux utilisateurs de porter un « blackface numérique », mais elle est toujours disponible en 2022. Les outils numériques peuvent également encourager le blanchiment : une application lancée en 2022 propose une « traduction d’accent » qui rend les locuteurs plus « neutres » (en d’autres termes, blancs).